Весна, солнце, приятный свежий ветер развивает рыжеватые волосы, а под ногами чувствуется тепло лошадиного тела. Конь только что скакал галопом, а сейчас бежал веселой рысью. И тут на пустынной дороге Джек повстречал развилку. Как бывает в большинстве случаев одна дорога – светлая, а другая в темный лес, в который будто и весна никогда не приходит. Нахмурив брови, юноша потянул в право и хотел снова насладится галопом по красивой местности, как вдруг услышал женский крик, доносившийся из темного леса. Он резко повернул туда и через пару минут, уже ни звука не было слышно по сторонам, а руки стали холодеть от неприветливо-холодного ветра. Вскоре он вынужден был резко остановится. У него на пути буквально из-под земли выросла старуха. Женщина вовсе не испугалась того, что он чуть было не сбил её. Она как ни в чем небывало подошла к нему и стала просить денег в замен на то, что предскажет ему его судьбу. Джек вежливо ответил, что в такого рода услугах он не нуждается. И тут старуха стала говорить ему, что иначе он не узнает, что в скором времени повстречает свою избранницу, а именно где. Вообщем слово за слово, Джек направился дальше в лес, без пары последних монет в кармане зато с якобы ценными стихами о прекрасном будущем.
- Ищи свет в дороге, - передразнивал старуху в слух юноша. – Ну чушь какая… Какой свет тут может быть, я уже сапог то своих не вижу.
И действительно, тьма все сгущалась. И тут где то далеко справа засветилось что то синее. Всадник повернул туда, (выбор был небольшой, всеравно дороги было не разобрать)перешел в галоп, свет приближался и тут…Он почувствовал будто летит в пустоту, конь пропал, а Джек вскоре ощутил пол под коленями. Если бы он не вытянул руки то еще и лицом бы его ощутил. Он огляделся. Таверна. Весьма необычная. Джек не стал обращать на себя много внимания, он занял стол, и к нему тут же подбежала девушка с наигранной улыбкой. Он пошарил по своему карману, пожал плечами и попросил недорогую выпивку. Девица хмыкнула и скрылась. А Лис остался один, на этот раз совсем. Пока он так сидел, он наблюдал, как появлялись посетители в этой таверне и без труда догадался, что какой то колдун создал портал чтобы придти туда, а он случайно прыгнул следом.

Эли не спала уже несколько дней, потому что зачем-то решила побывать в одном шумном людском городе. А там оказалось столько всего интересного, что ужасно не хотелось его покидать. Но поскольку ночным страхам было все равно, насколько замечательным был этот город днем, они не давали заснуть даже в маленькой комнате таверне, под самой крышей. Ничего удивительного, что на четвертый или пятый день девушке показалось, что солнечный луч, заглянувший в комнату на рассвете, вдруг превратился в мерцающее облако света, такое завораживающее, что Эли не удержалась и шагнула прямо в него, протянув руки, чтобы ощутить каждую мерцающую крупинку.
Вместо этого она ощутила под тонкими подошвами ее сандалий холодные каменные плиты пола и сырой воздух. Свет рассеялся, и ангел обнаружила, что находится в каком-то ужасном темном подвале. Взвизгнув, она пулей вылетела из помещения, по дороге смахнув крылом пару каких-то бутылок с полки. Эли просто летела на свет, не понимая, где находится. На всей скорости она влетела в самое яркое из встреченных помещений и зависла в паре сантиметров над землей, с удивлением оглядывая главный зал таверны. Ее радужные волосы и так никогда не лежавшие спокойно, еще больше взлохматились от этого необычного перемещения, добавляя ее внешности еще более странный вид.

Пока Лис ждал свою выпивку он успел много чему удивится. Конечно он много где был, но когда расширялся потолок или еще как то необычно появлялись самые разные посетители он опасливо на них озирался, и часто хмурился. Ему тут было не по себе. Но когда появилась девушка с крыльями… До этого он никогда таких не видел.
От этих мыслей его оторвала официантка, которая молча поставила перед ним небольшую кружку и удалилась. Ну что спрашивать у такого будет ли он что то еще? Понятно, что денег у него нет. Хоть и было видно, что девушка вполне оценила внешность молодого парня, но столь безденежная личность её на этот вечер не интересовала.
Лис понюхал то, что ему принеси и немного отпил. Ничего, бывало и хуже. Тут он заметил девушку, которая хоть и ходила туда сюда но официанткой не была. Она наверняка искала место. Джек посмотрел в разные стороны и понял, что вот уж чего она не найдет, так это свободного стула. Как только она бросила взгляд и в его угол, чтобы хоть там разглядеть свободное место, он тут же отодвинул ногой стул напротив себя и легким жестом руки пригласил её к себе.

Похоже, что ее появлению в этом странном помещении удивилась только сама Эли. Что ж, уже хорошо, когда в тебя не тычут пальцами. Судя по всему, это была таверна. Взгляд Эли остановился на темноволосой девушке с кошкой на плече. Выглядело это весьма мило, и ангел не удержалась от улыбки.
Оглядевшись, девушка определила в рыжеволосой женщине за стойкой трактирщицу и направилась к ней.
- Простите, а что это за место? - спросила она. - Это ведь не Тарим?
Почти одновременно с ее вопросом кто-то спросил примерно о том же. Обернувшись, Эли увидела неясную фигуру в плаще.
- Кажется, не только я не знаю, куда попала, - пожала она плечами, махнув рукой в сторону загадочной особы. - Или здесь это в порядке вещей?

Девушка села к нему и предложила угоститься. Джейка на его родине учили, что разделяя пищу с кем-то ты тем самым показываешь, что настроен дружелюбно. Да и вообще у них было не принято отказываться от угощения, тем более если предлагает женщина. А потому он откинулся на стуле, так что тот встал на две ножки, ловко достал нож, и быстро вскрыв устрицу, моментально её съел, потом отпил того, что ему принесли, и только потом взял кусочек лимона.
-Благодарю Вас за угощение, славная девица. – ответил юноша. Его взгляд упал на кошку, которая спрыгнула на стол. В памяти всплыло, как наставница всегда гоняла таких тряпкой, и не позволяла таких вольностей. Кошка, как и все остальные животные почувствовала его «лесную» душу.
- Вы позволите? – спросил Джейк, протягивая к кошке руку. Конечно, можно решить, что он обратился к девушке, но отнюдь, этот вопрос он задал кошке. Та обнюхала кончики его пальцев, как и полагается всем кошачьим, и благосклонно приняла его ласку. Он нежно погладил её по голове, а после и вовсе взял на руки и с тал гладить по спине.
Лис посмотрел на девушку.
- Джейк. – представился он. – Джейк Лис. – а после, улыбнувшись своей хитроватой и очаровательной улыбкой спросил, - А Вас как зовут, прекрасная незнакомка?

- Значит, между мирами, - сказала Эли, изучающе глядя на белокурую незнакомку. - Вот почему здесь так много таких разных людей! Это ужасно интересно. Кстати, меня зовут Эли, а вас? - девушка быстро сориентировалась в ситуации и рассеянность сменилась любопытством. - Раз это таверна, значит и правда, нужно что-нибудь заказать поесть. А вы, наверное, любые деньги принимаете, да? Тогда мне бокал некрепкого вина и что-нибудь овощное, пожалуйста, - попросила она трактирщицу и развернулась в сторону зала, выискивая свободные места.

- Очень рад знако… - хотел было договорить Джек, но тут случилось нечто странное. Джеку показалось, что его голова затуманена настолько, что сейчас он потеряет сознание, он снова откинулся на стуле, и именно в этот момент словно землетрясение прошло, все попадало, включая и их самих. Он упал на спину, кружка с его выпивкой разбилась около его головы. 
Через мгновение он встал на колени, потирая голову. Огляделся вокруг и увидел что огромное количество народу просто исчезло, и осталось всего четверо. И кошка, которая  к слову, уже была около хозяйки. Когда он услышал стон новой знакомой, он понял что по крайней мере она жива, хотя скорее всего ушиблась. Он поднялся сам и поднял с пола девушку, держа её под руки.
- С вами все в порядке? – искренне поинтересовался он. – Мне вот интересно, это они так «вежливо» просят покинуть таверну, потому что закрываются? Поэтому все так шумно вышли? – на его лице появилась слабая улыбка. Голова все еще побаливала.

- Рада знакомству! - ответила Эли, искренне улыбаясь. Ее собеседница явно не была человеком, и это было весьма любопытно. В родом мире Шаорэль из разумных рас были только люди и ангелы, ну и всякая нечисть, если ее можно было назвать разумной. - Кажется, в зале совсем нет мест... - начала она, но тут весь мир будто замедлился, и Эли показалось, что она задыхается, а в следующее мгновение ее оглушил страшный грохот, девушка покачнулась и стала падать прямо на свою новую знакомую. Впрочем, инстинкт сработал, и в последнее мгновение она слегка взмахнула крылом, случайно смахнув бокал с вином, что, в общем-то было не так уж важно, учитывая общий кавардак, и приземлилась рядом с Мизарет, больно ударившись коленкой об упавший стул. Голова гудела как колокол. Приподнявшись на руках, Эли увидела, что Мизарет открывает рот, но звуки доносились словно через плотную подушку. Ангел потрясла головой, прижимая руки к ушам, пытаясь восстановить слух. Она не сразу заметила, что в помещении из живых существ остались лишь четверо.

Лис осмотрелся по сторонам. Выслушав разговор его новой знакомой с барменшей, Джек задал себе вопрос – а если все исчезли не случайно? Если сейчас еще раз будет это землетрясение и уже исчезнут все остальные? Ему как то не очень хотелось кануть в неизвестность. Тут он вспомнил о своем коне. Вот кому сейчас наверняка повезло меньше, чем ему. И неизвестно найдет ли он его вообще?
Джейк начал ходить среди опустевших столов, больше всего его внимание привлекала дымка, которая была и тогда когда он появился, и осталась она и сейчас. Ну и конечно тот факт, что дверей в таверне не было, не остался незамеченным.   Он повернулся к Айлэ и спросил, хотя этот вопрос прозвучал скорее для всех, чем только для неё:
- Может, имеет смысл покинуть это место? – его голос звучал спокойно и настороженно, будто он к чему-то прислушивался, или ожидал нападения.

К счастью, слух вернулся довольно быстро, и Эли смогла расслышать, о чем говорят оставшиеся в таверне. Поднявшись на ноги, морщась от боли в ушибленной коленке, ангел огляделась. Потом взмахнула крыльями, приподнявшись над полом, чтобы взглянуть на разгромленную таверну сверху - вдруг еще кто-то остался?
- Странно, - сказала она, помахав рукой, создавая небольшой ветерок. - Мне кажется или туман не рассеивается? Откуда в помещении туман?
Эли опустилась на пол, глядя на остальных.
- Как можно покинуть место, если не знаешь, как в него попал? - проговорила она. - Наверное, кто-то хотел, чтобы здесь остались только мы... - девушка внимательно посмотрела на каждого из присутствующих. Ее взгляд мог показаться слишком испытующим, но Эли просто пыталась понять, не мог ли это сотворить кто-то из них. Заметив, что у Мизарет испачканы волосы, она тут же предложила: - Давайте окатим вашу голову водой, а потом я теплым ветром быстро высушу?

Ну замечательно! – подумал про себя Лис и слегка раздраженно закатил глаза. – Вот только застрять мне тут не хватало. Хотя…- он оглядел присутствующих. – Я тут явно в плюсе, точнее в малиннике. Но, увы, на данном этапе моей жизни я бы променял заточение с прекрасным полом на свободу в родном лесу или хотя бы пешую прогулку на родной дороге.
Больше всего Джек не любил неизвестность.  А сейчас именно она тут и происходила. Он обдумывал и прикидывал варианты как бы исправить сложившуюся ситуацию. Возможно, следует предложить дама соединить силы и что-то сделать? Остановить таверну? Поставить её на место? Но где её место?
Лис подошел к окну и с опаской взглянул туда. Звезды…это все конечно симпатично и …
- Ну ладно, я понимаю и вижу, что все не просто, но все же, я вынужден спросить – может у кого то есть какие-нибудь предложения по поводу того, что нам делать? – спросил он присутствующих сопровождая свою речь жестами.

- Как можно не любить воду, если только с помощью нее можно стать чистой? - искренне удивилась Эли. - Ну, не хотите, как хотите...
Девушка кинула взгляд на рыжеволосого мужчину. Любопытно, как тот сразу подметил, что оказался один мужчина среди дам. Как будто сейчас это имело какое-то значение...
Эли тоже хотела выглянуть из окна, но там уже столпились все остальные, так что она просто поднялась в воздух и, держась за верхнюю часть оконной рамы, выглянула наружу.
- Я не верю, что это случайность, что из всех посетителей таверны остались только мы, - сказала она, вдоволь налюбовавшись бескрайней темнотой, испещренной звездами. - Может, нас что-то объединяет?

Джейк улыбнулся беловолосой девушке и подняв руки в успокоительном жесте ответил:
- Ну, ну! Спокойно красавица, не сердись! Сейчас нам нужно вместе подумать, что делать, а не ссорится. Прости, если чем обидел. – Он подошел к ней чуть ближе и еще более спокойно добавил – Для каждого медведя найдется охотник. А колючки, так это и вовсе пустяк. Ради вкусной малины не жалко ободрать рук, да и вообще если умело собирать, то все обойдется. – он весело улыбнулся и отошел от окна, став широкими шагами мерить таверну.
- Да, ни пол не может нас объединять, ни то, зачем мы здесь. Айлэ (он бросил взгляд в её сторону) тут с кем-то должна встретится, т.е. она намеренно здесь, а я здесь абсолютно случайно. – он подошел к трактирщице и весело сказал – В наследство от самого Мерлина? – он повернулся к остальным. – Я не в курсе дамы, а кто-нибудь из вас может вызвать того, кто бы нам подсказал, что нам делать? – он уселся на стул и закинул ногу на ногу. – Если сами мы отсюда уйти не можем. А когда остановится таверна мы не знаем, то может все же имеет смысл у кого-то спросить? Я извиняюсь заранее, если мое предложение покажется вам всем глупым, оно просто первое, которое ко мне сейчас пришло. Не получится – будем мозговать дальше.

- Да о чем вы все? - Эли всплеснула руками. - Мы же не застряли где-то. Это не темница, мы куда-то направляемся. Еще и часа не прошло... Почему бы просто не подождать, пока Таверна остановится? Тогда уже можно будет и телепортацией пользоваться, если вдруг что-то не так пойдет. Правда, я ничего не знаю о перемещениях и телепортации... - сокрушенно вздохнула ангел. - До сегодняшнего дня я и представить не могла, что где-то есть еще иные миры... Так что в этом деле я не помощница, увы. Зато могу помочь убраться! - радостно добавила она и принялась помогать трактирщице поднимать все с пола и расставлять по местам, белой птицей мелькая по залу. Таков уж был характер Эли - она не любила думать, да размышлять, особенно о том, чего не понимала.